เหตุการณ์ของภาพยนตร์เรื่องนี้เกิดขึ้นในโลกอนาคต เมื่อนักโทษชาย( เจสัน สเตทแฮม ) ที่กำลังจะพ้นโทษในอีกไม่กี่สัปดาห์ถูกผู้คุม ( โจน อัลเลน) บังคับให้เข้าขับรถแข่งที่โหดร้ายและเป็นอันตรายถึงชีวิตร่วมกับผู้ต้องขังคนอื่น ๆ ณ เกาะเทอร์มินัล ในนิวยอร์คปี 2020 เรือนจำของสหรัฐแน่นจนถึงขีดสุด บริษัท Weyland Corporation เอกชนรายใหญ่ผู้บริหารจัดการเรือนจำจึงเกิดแนวคิด นำนักโทษมาแข่งกีฬามหาโหดถ่ายทอดสดทางโทรทัศน์ เมื่อเหล่าผู้ต้องขังแรงเหลือ กับผู้ชมที่กระหายความรุนแรงเข้ามาอยู่ร่วมกันใน Death Race การแข่งขันที่โหดที่สุดในโลก เจนเซ่น เอเมส แชมป์แนสคาร์ 5 สมัยที่เคยเอาตัวรอดมาได้นักต่อนัก หลังจากต้องขังมา 8 ปีอีกแค่ 6 สัปดาห์เขาก็จะได้กลับไปเจอหน้าครอบครัวแล้ว แต่เมื่อ Weyland อยากได้นักขับมือดีมาเป็นตัวชูโรง เขาก็ถูกบังคับให้ต้องลงแข่ง แฟรงเก้นสไตน์ นักแข่งที่แต่งตัวเลียนแบบอสูรในตำนานเป็นที่ชื่นชอบของผู้ชม ซึ่งวายร้ายที่ซ่อนใบหน้าอยู่ใต้หน้ากากสีดำเมทัลลิคคนนี้ก็เป็นคู่แข่งที่เฉือนกันไม่ลง นักโทษจะต้องเข้าแข่งโหดตลอด 3 วันโดยมี อิสรภาพ เป็นรางวัล แต่ผู้ชนะจะต้องรอดชีวิตจากการช่วงชิงรางวัลกับเหล่านักโทษเดนตายในดินแดนทิ้งร้าง เอเมสจะต้องขับรถคู่ใจ พร้อมอาวุธครบมือทั้งปืนกล, ระเบิดเพลิง, และแท่นยิงจรวด ทางเลือกก็มีอยู่แค่ ฆ่า หรือ ถูกฆ่า เพื่อจะคว้าชัยในการแข่งขันที่โหดที่สุดในโลก Death Race นั่นเอง
